Riley

Riley fick en blygsam start som en sportaffär i Manchester redan på 1890-talet. Företaget utvecklades och blev den största tillverkaren av cricketklubbor i världen. Som en bisyssla, började Riley tillverka biljardbord och köer. År 1910 producerade Riley cirka 800 fullstora bord per år. Parallellt med snookerbord, tillverkade bolaget också en stor mängd av konvertibla bord (bord med matplats toppar) och även en annan linje kallas portabla bord. De bärbara borden blev Rileys storsäljande linje. 1912 producerade bolaget 4.000 enheter per år och exporterar till alla delar av världen. Rileys största kund var den brittiska armén.

Vid mitten av 1920-talet var Riley inte bara känd för snookerbord, köer och accessoarer utan företaget hade expanderat till klubbägare. På lite mer än ett decennium hade företaget blivit jätte i branschen:

* Tillverking av bord
* Tillverkning av köer och tillbehör
* Tillverkning av belysning
* Ägare till 40 snookerklubbar
* Export till alla världens hörn

Snooker var verkligen sporten för engelska gentlemän.

Av 1930-talet popularitet hade sporten spritt sig till arbetarklassen. Rileys snookerbord hade gjort sitt första av många framträdanden på World Snooker Championships.



På hela 30-talet och 40-talet gick Riley från klarhet till klarhet och sysselsatte mer än 2000 anställda.

Under 50 och 60-talet förlorade företaget en del av det tidiga övertaget. TV hade kommit, paketresor till Spanien hade börjat ta fart och snooker var på nedgång. Under denna period gick Riley igenom ett antal sammanslagningar och olika förvärv för att försöka återskapa glansdagarna från det förflutna.

Det var först under 1970-talet som snooker började sin explosionsartade ökningen i popularitet. Tack vare färg-tv och en man, Barry Hearn. Steve Davis, kanske den största spelaren att plocka upp en kö hade en stor roll i framgången Riley hade under hela 70-talet och 80-talet.